El Círculo Polar Ártico, en llamas: la ola de calor en Europa extiende los incendios hasta Suecia

Con la mayor parte de Europa dominada este verano por una ola de calor y poca lluvia, los incendios se han extendido hacia el norte hasta el Círculo Polar Ártico, en Suecia.

Una animación difundida en la cuenta de Twitter de la ESA muestra imágenes de las misiones Copernicus Sentinel-2 y Sentinel-3.

La vista más amplia, que se extiende desde la costa oeste de Noruega hasta el centro de Suecia, fue capturada por el Sentinel-3 el 17 de julio de 2018. Aquí, se puede ver el humo ondulando desde varios incendios. La vista más cercana fue capturada el mismo día por Sentinel-2. Aquí, las llamas y el humo de dos de los incendios se pueden ver claramente, junto con el humo de otros incendios en los alrededores.

Los incendios han llevado a que las autoridades evacuen algunas aldeas y pidan ayuda a otros países, y temen que las temperaturas récord actuales y la sequía estén vinculadas con el cambio climático.

Se dice que hay alrededor de 50 incendios en el país. Hasta julio hubo tres veces más incendios que el año pasado.

La mayor sequía en más de un siglo de registro

Según los informes, Jonas Olsson, del Instituto Meteorológico e Hidrológico de Suecia, dijo: "Es muy, muy seco en la mayor parte de Suecia. Los caudales en los ríos y lagos son excepcionalmente bajos, excepto en la parte más al norte del país. Tenemos escasez de agua. Las precipitaciones solo han rondado la séptima parte de la cantidad normal, la más baja desde que comenzó el registro a fines del siglo XIX".

Si bien la atención se centra claramente en tratar de extinguir estos incendios, las misiones del Sentinel de Copérnico ofrecen un ojo en el cielo para identificar dónde han estallado los incendios. Esto es especialmente valioso en áreas escasamente pobladas, según la ESA.

Sentinel-2 lleva un generador de imágenes multiespectrales de alta resolución y Sentinel-3 lleva consigo un conjunto de instrumentos que incluye un instrumento de imágenes terrestres y oceánicas. Las misiones ofrecen vistas complementarias de la Tierra para ayudar a monitorear el cambio ambiental y eventos tales como estos incendios.